阅文付费时代结束，腾讯或将迎来IP大作战

2017对于阅文集团来说是重要的一年，在这年其付费用户来到了1180万。

然而在此之后，阅文集团网文付费模式最关键的指标——付费用户却开始连年下滑。到了2019年时，其月度付费用户数为980万，付费用户比率为4.5%。同时，阅文集团收入结构中，版权运营首次超过在线服务，占比达到55.6%。

另一方面，趣头条在美股上市后，又孵化出了自己的阅读平台米读小说。2018年底，米读小说在上线半年时间内一举攀升到网文阅读类产品的第三名。2019年10月，米读小说完成由CMC资本领投的1亿美元B轮融资。

米读小说快速蹿升得到认可的原因就是推出了正版网文的免费模式，用户数据蹿升，成为资本和巨头的新宠儿。随后，字节跳动旗下的番茄小说、百度投资的七猫小说、盛大背景的连尚文学乃至爱奇艺阅读等产品相继用免费模式搅动网文市场。

这标志着新的网文时代已经来了。

知名网文作家唐家三少曾表示免费阅读应该是未来的趋势。他认为未来的内容应该是免费的，所有付费可能都是在内容的增值上，也就是多版权运营上。然而许多头部网文作者认为免费阅读无法聚拢忠实读者，吸引来的读者群价值很低。而部分腰部网文作者则直接认为免费模式之下自己将再无收入。

而免费阅读模式的背后是全互联网下沉理论的流行。无需用户进行支付绑定和操作，门槛更低，依托于流量暴涨的各大信息流渠道，免费阅读模式为网文行业吸引来了更多用户增量。

网文免费，单从网文角度看，确实存在很多缺陷：网文业的自我造血能力可能会失去；网文作者收入可能会两极分化；网文质量可能会失去稳定性；流量的影响力可能会高于作者。

但是从在线娱乐业甚至是IP产业链的角度看，免费模式不仅把网文变现的来源从读者改到广告主，IP衍生又会把变现的环节后移。阅文集团作为产业链上游的IP发源地，会被更高层的决策者放到大棋盘里全局考量，以重新摆正它的位置，再针对性地选择其经营模式。

时间回到2015年初，在腾讯的主导下，腾讯文学与盛大文学合并，成立阅文集团，吴文辉出任联席CEO，而当时的董事长就是程武。出任阅文CEO后，程武被认为是整个腾讯IP战略的第一出口。

腾讯必须去押注程武能把IP业务真正拉起来，数字内容是腾讯“两个半业务”战略里的核心业务之一。而内容可分为两类，以短视频、信息流为代表的非结构化内容，和长视频、小说等结构化内容。

然而，腾讯在非结构化内容的赛道上目前并不占优势，而且与头部玩家的差距非常明显；因此，腾讯无法承受在结构化内容赛道上也逐渐掉队的任何可能性后果。